Hirondelle Technologies : des étudiants de Polytech innovent avec un drone révolutionnaire

Depuis deux ans, une équipe d’étudiants de Polytech, accompagnés par Pépite, développe un drone au design inédit, pensé pour répondre à des enjeux civils comme militaires. Retour sur une aventure technologique et humaine prometteuse.

Chez Pépite, on les suit depuis leurs premiers pas. Ce qui n’était qu’une idée griffonnée à la sortie du Salon du Bourget en 2023 est devenu un véritable projet d’innovation, porté par une équipe soudée et déterminée. “Ce salon a été le déclic”, se souvient Robin Perdreau à l’origine du projet. “J’ai vu la place croissante des drones, et je me suis dit : pourquoi pas nous ?”

Étudiant en robotique à Polytech, il rassemble rapidement autour de lui six autres camarades passionnés, aux compétences complémentaires.

Un drone hors normes, pensé autrement

Dès les premiers prototypes, l’ambition est claire : concevoir un drone plus efficient, plus maniable, et surtout capable de répondre aux contraintes du terrain, qu’elles soient civiles ou militaires. Le modèle qu’ils développent aujourd’hui est à la croisée des chemins : à la fois capable de décoller et d’atterrir à la verticale, comme un multicoptère, et de voler à l’horizontale, comme un avion. La vraie différence ? Ils ont supprimé les compromis techniques qui freinent la plupart des modèles hybrides sur le marché.
 

Notre système repose sur trois propulseurs orientables, et non sur deux systèmes séparés pour le vol vertical et horizontal. Cela nous permet d’optimiser la poussée, d’économiser de l’énergie, et d’être plus stables, même dans des environnements complexes comme les zones urbaines ou confinées.

Le résultat est impressionnant : un engin de 2m30 de long, capable de voler à 200 km/h, avec une portée de 300 km, une autonomie de plus de deux heures, et une capacité d’emport de 20 kg — soit plus que le poids du châssis. Des performances qui ouvrent la voie à de multiples applications : missions de reconnaissance, logistique médicale, sécurité civile, surveillance d’infrastructures sensibles…

Une crédibilité déjà acquise sur le terrain

Leur prototype a déjà été présenté à plusieurs acteurs majeurs, aussi bien dans les forces armées que dans le secteur civil. Et les retours sont à la hauteur.
 

Nous avons reçu énormément de marques d’intérêt, que ce soit du côté des industriels, des commandants de l’armée ou des services de sécurité civile. Certains nous suivent de près pour les premières démonstrations en vol.

Ces démonstrations sont prévues pour la fin de l’année 2025, et constitueront une étape déterminante : prouver que le drone peut voler aussi bien qu’en simulation, dans des conditions réelles. L’équipe y travaille d’arrache-pied.

 

Une équipe jeune, mais déjà experte

Ce qui frappe chez ces étudiants, au-delà de leur sérieux, c’est leur progression fulgurante. “On a beaucoup appris sur le tas”, reconnaissent-ils avec humilité.
 

Aujourd’hui, chacun est expert dans son domaine : électronique, matériaux, mécanique, informatique, IA, cryptographie… On a monté une véritable micro-entreprise technique.

Une dynamique d’équipe qui impressionne même les professionnels aguerris. Et s’ils sont jeunes, leur crédibilité n’est plus à prouver. “Oui, au début, on sent parfois une méfiance. Mais dès qu’on montre ce qu’on fait, tout change. Les échanges deviennent fluides, professionnels, et souvent très constructifs. L’armée, notamment, a cette rigueur qui pousse au concret — ça nous correspond bien.”

Une aventure entrepreneuriale qui prend forme

L’étincelle du projet est née dans un cadre pédagogique bien précis : le programme de développement annuel imposé aux étudiants en robotique à Polytech. “Chaque année, on doit concevoir un projet technique. C’est ce cadre qui nous a poussés à oser, à prototyper, à sortir du lot.” Très vite, l’école s’est affirmée comme un allié précieux : mise à disposition de locaux, accès à du matériel inutilisé, accompagnement technique…
 

Nous disposons de l’appui d’enseignants-chercheurs experts, notamment en intelligence artificielle, en localisation et en stabilisation. Ce soutien indéfectible de l’école, à la fois matériel et humain, est un accélérateur déterminant dans notre progression.

Accompagnés par Pépite, ils s’apprêtent à franchir une nouvelle étape : la création officielle de leur entreprise. “On sent que le bon moment approche. La technologie est là, les partenaires commencent à se positionner, et une levée de fonds est en préparation pour la fin d’année.” Leur passage au Salon du Bourget cette année marque un tournant. “On a rencontré des profils très variés, discuté avec d’autres dronistes, et pris la mesure des attentes du marché. Ça nous a donné une vraie feuille de route.”

Ce projet, à la fois ambitieux et solidement mené, incarne parfaitement l’esprit entrepreneurial défendu par Pépite : celui d’étudiants qui osent, qui apprennent, et qui construisent l’innovation de demain — propulseurs en main.